ديفيد جايل (كيفين سباسي) ناشطٌ مناهضٌ لعقوبة الإعدام ،يفقد وظيفته المرموقة كأستاذٍ جامعي بعد أن تتهمه طالبة لديه بالتعدي عليها وتباعًا تتركه زوجته وتُبعد عنه ابنه. لكن في خضم كل ذلك تقف بجانبه صديقته المقربة كونستانس هاراواي (لورا ليني) الناشطة المناهضة لعقوبة الإعدام أيضًا ،لكن سرعان ما يكتشف أنها تحتضر. تُقتل كونستانس ويتم اتهام ديفيد بقتلها واغتصابها ويحكم عليه بالإعدام. تحضر الصحفية بيتسي بلوم (كيت وينسلت) لتحقق فيما وراء قصته المأساوية.